Bien que le terme « géomembrane » puisse évoquer des images d’expérience médicale malavisée, ses applications diverses et intrigantes en font un élément crucial dans divers projets. Les géomembranes servent de revêtements de membrane synthétique ou de barrières conçues pour réguler la migration des fluides au sein des structures, projets ou systèmes artificiels. Généralement composés de fines feuilles polymères continues, ils peuvent également incorporer des géotextiles infusés d'asphalte, d'élastomère ou de polymères, offrant des possibilités illimitées pour les applications en ingénierie géotechnique et dans d'autres secteurs industriels.
Les géomembranes trouvent des applications dans les projets environnementaux, hydrauliques, de transport, pétroliers et gaziers, ainsi que dans l'industrie des déchets. Le type le plus répandu comprend des feuilles polymères continues qui, lorsque des tailles plus grandes sont requises, peuvent être fusionnées thermiquement ou chimiquement au niveau des coutures pour une résistance et une durabilité accrues. Ces géomembranes sont hautement personnalisables, capables de servir à des fins aussi diverses que le revêtement d'un étang à poissons dans un jardin ou la couverture de zones aussi étendues qu'un terrain de football.
Pour donner un aperçu des utilisations polyvalentes des géomembranes, voici quelques applications courantes :
- Revêtements pour eau potable ou de réserve (par exemple, pour assurer l'arrêt sûr des installations nucléaires)
- Doublures d'étang à poissons
- Revêtements pour déchets liquides (par exemple, boues d'épuration), déchets liquides radioactifs ou dangereux
- Revêtements pour l'industrie agricole
- Revêtements pour divers canaux de transport de déchets
- Revêtements pour décharges et tas de déchets primaires, secondaires et/ou tertiaires
- Revêtements pour déversoirs de secours
- Revêtements d'étanchéité dans les tunnels et les pipelines
- Confinement et transport de liquides en camions
- Confinement et transport de l'eau potable et d'autres liquides dans l'océan
- Installation sous les autoroutes pour prévenir la pollution due aux sels de déglaçage
- Placement sous et à côté des autoroutes pour capturer les déversements de liquides dangereux.
Essentiellement, les géomembranes sont utilisées partout où la perte de matériaux, qu'il s'agisse d'eau propre, d'eaux usées, de vapeur, de sol ou de substances dangereuses, doit être évitée. La gestion efficace des liquides qui s'écoulent, s'accumulent, sont gelés et stagnants, y compris les vapeurs, est cruciale, permettant aux industries d'entreprendre et de maintenir un éventail de projets plus large qu'auparavant.
